O letão Martins Sesks, navegado por Renars Francis, venceu o Rali Seis Cidades do Norte de Portugal, prova que encerrou o Campeonato da Europa de Ralis de 2026.
Ao volante do Skoda Fabia RS Rally2 da MRF Tyres, a dupla somou a quinta vitória da temporada, depois de um domingo de reviravoltas que só ficou resolvido nas últimas classificativas.
A prova começou com a qualificação em Luilhas, 7,33 quilómetros em terra, onde Sesks foi o mais rápido, com 4.22,7. Roope Korhonen (Toyota GR Yaris Rally2) ficou a sete décimas e Pablo Sarrazin (Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale) foi terceiro, mesmo com um problema na válvula de descarga do turbo. A degradação do piso castigou quem partiu mais atrás. Andrea Mabellini capotou a pouco mais de cinco quilómetros do início, embora tenha chegado ao final, e Kris Meeke também teve contratempos, num dia que complicou as contas de dois pilotos com ambições na tabela final.
No primeiro dia de prova a liderança passou por várias mãos, com Simone Tempestini entre os primeiros a comandar. Sesks fechou a etapa na frente, com pouco mais de dez segundos de vantagem sobre Korhonen, e Sarrazin a cerca de 25 segundos.
O domingo trouxe oito classificativas e muita tensão entre os dois pilotos da MRF Tyres. Um problema num amortecedor do Skoda de Sesks, na PEC13, entregou o comando a Korhonen. O finlandês não o conseguiu manter, porque a transmissão dianteira do Toyota cedeu e devolveu a liderança ao letão na PEC15. Sesks acabou com 1.02,9 de vantagem sobre Sarrazin, e Korhonen ainda terminou no último lugar do pódio. A MRF Tyres conquistou também o título de Equipas.
Jan Solans foi quarto, seguido de Tempestini e de Arthur Pelamourgues (Hyundai i20 N Rally2). Miko Marczyk, campeão europeu em título, fechou o top 10 com Léo Rossel, que mereceu mais: ocupava o quarto lugar quando uma jante partida na PEC8 o atirou para 17.º, mas recuperou até à décima posição.
Fora da classificação do Europeu, a França levou a melhor sobre Portugal no National Match Rally por 21-12. Sarrazin e Pelamourgues ocuparam os dois lugares mais pontuados, e Rossel completou a contagem francesa.
Classificação final (top 10):
1.º Martins Sesks / Renars Francis, Skoda Fabia RS Rally2, 2:05:42,1
2.º Pablo Sarrazin / Yannick Roche, Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale, a 1:02,9
3.º Roope Korhonen / Anssi Viinikka, Toyota GR Yaris Rally2, a 1:25,0
4.º Jan Solans / Rodrigo Sanjuan, Skoda Fabia RS Rally2, a 1:48,0
5.º Simone Tempestini / Francesca Maior, Skoda Fabia RS Rally2, a 2:28,4
6.º Arthur Pelamourgues / Bastien Pouget, Hyundai i20 N Rally2, a 3:19,0
7.º Armindo Araújo / Luís Ramalho, Skoda Fabia RS Rally2, a 3:25,8
8.º Miko Marczyk / Szymon Gospodarczyk, Skoda Fabia RS Rally2, a 4:00,3
9.º Pedro Almeida / António Costa, Toyota GR Yaris Rally2, a 4:04,4
10.º Léo Rossel / Florian Barral, Lancia Ypsilon Rally2 HF, a 4:37,2
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